Conferencia/Relación ingeniería en sistemas computacionales.

Conferencia "Telmexhub: Introduccion a la programación de microprocesadores".

¿Que es un microprocesador?

En general, el término “microprocesador”, remite al dispositivo principal dentro de las computadoras digitales, es decir, al elemento encargado de realizar los cálculos que permiten desde escribir una carta hasta editar una fotografía; desde administrar una nómina hasta platicar en tiempo real con alguna persona al otro lado del mundo; desde disfrutar una película hasta controlar complejos procesos industriales; en fin, el concepto de “microprocesador” evoca un dispositivo de enorme poder de cálculo, relativamente costoso, que consume mucha potencia y que, por tanto, sólo está al alcance de pocas personas. Sin embargo, la realidad es muy distinta. En un hogar típico, existen una enorme cantidad de microprocesadores, realizando diversas tareas que buscan facilitar la vida diaria de los usuarios. Se encuentran en el televisor, en el equipo de sonido, en el reproductor de DVD, en los teléfonos celulares, ¡incluso en un control remoto o en un reloj de cuarzo existen microprocesadores! Y es que esta tecnología se ha abaratado a tal grado que muchas aplicaciones que antes requerían el uso de varios dispositivos individuales, ahora se pueden realizar con más facilidad y de manera más económica con la aplicación de un microprocesador, o de su variante, un microcontrolador.












Los principiantes en electrónica creen que un microcontrolador es igual a un microprocesador. Esto no es cierto. Difieren uno del otro en muchos sentidos. La primera y la más importante diferencia es su funcionalidad. Para utilizar al microprocesador en una aplicación real, se debe de conectar con otros componentes, en primer lugar con la memoria. Aunque el microprocesador se considera una máquina de computación poderosa, no está preparado para la comunicación con los dispositivos periféricos que se le conectan. Para que el microprocesador se comunique con algún periférico, se deben utilizar los circuitos especiales. Así era en el principio y esta práctica sigue vigente en la actualidad.















Por otro lado, al microcontrolador se le diseña de tal manera que tenga todas las componentes integradas en el mismo chip. No necesita de otros componentes especializados para su aplicación, porque todos los circuitos necesarios, que de otra manera correspondan a los periféricos, ya se encuentran incorporados. Así se ahorra tiempo y espacio necesario para construir un dispositivo. Para entender con más facilidad las razones del éxito tan grande de los microcontroladores, vamos a prestar atención al siguiente ejemplo. Hace unos 10 años, diseñar un dispositivo electrónico de control de un ascensor de un edificio de varios pisos era muy difícil, incluso para un equipo de expertos. ¿Ha pensado alguna vez en qué requisitos debe cumplir un simple ascensor? ¿Cómo lidiar con la situación cuando dos o más personas llaman al ascensor al mismo tiempo? ¿Cuál llamada tiene la prioridad? ¿Cómo solucionar las cuestiones de seguridad, de pérdida de electricidad, de fallos, de uso indebido? Lo que sucede después de resolver estos problemas básicos es un proceso meticuloso de diseñar los dispositivos adecuados utilizando un gran número de los chips especializados. Este proceso puede tardar semanas o meses, dependiendo de la complejidad del dispositivo. Cuando haya terminado el proceso, llega la hora de diseñar una placa de circuito impreso y de montar el dispositivo.¡Un dispositivo enorme! Es otro trabajo difícil y tardado. Por último, cuando todo está terminado y probado adecuadamente, pasamos al momento crucial y es cuando uno se concentra, respira profundamente y enciende la fuente de alimentación. Esto suele ser el punto en el que la fiesta se convierte en un verdadero trabajo puesto que los dispositivos electrónicos casi nunca funcionan apropiadamente desde el inicio. 




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